Android นั้นเป็น Smartphone OS หรือ ระบบปฏิบัติการณ์มือถือที่ถือว่าเติบโตได้รวดเร็วมากแบบก้าวกระโดด ทั้งในแง่ของจำนวนผู้ใช้และจำนวนของ App ในตลาดที่มีให้เลือกใช้งาน ในเวลาเพียง 4 ปี จำนวนการเปิดใช้งาน Android นั้นมีถึง 500 ล้านเครื่องทั่วโลก และมีจำนวน App ใน Play Store แล้วถึง 675,000 App ซึ่งเป็นผลสำรวจเมื่อเดือนกันยายนปี 2012 ที่ผ่านมา จะเห็นได้ว่าอะไรก็ดูดีไปหมดสำหรับเจ้าหุ่นกระป๋องเขียว แต่จุดด้อยอย่างหนึ่งที่ผู้ใช้มือถือหรือแท็บเล็ต Android รู้ซึ้งดีคือ ระยะเวลาในการปล่อย update เวอร์ชั่นใหม่ของ Android นั้นใช้เวลานานถึงนานมาก คำว่า “นาน” ในที่นี้ไม่ใช่ 1 อาทิตย์, 2 อาทิตย์ หรือ 1 เดือน แต่เป็นระดับ 2 เดือน, 3 เดือน, ครึ่งปี หรือ ลืมไปแล้วว่ามีอัพเดต..

ด้วยปัญหาตรงนี้ทางเว็บ Ars Technica ได้จัดทำสถิติเกี่ยวกับระยะเวลาที่ผู้ผลิต Android แต่ละเจ้าใช้ในการปล่อย update เวอร์ชั่นใหม่ของ Android ให้กับเครื่องของผู้ใช้ โดยในกราฟจะแสดงข้อมูลการ update ในระดับ Major update เท่านั้น นั่นคือนับเฉพาะการเปลี่ยนเวอร์ชั่นหลักได้แก่ Eclair 2.0-2.1, Froyo 2.2, Gingerbread 2.3 และ Ice Cream Sandwich 4.0 (ยังไม่ครอบคลุมถึง Jellybean 4.1 ที่เพิ่งออกมา) โดยระยะเวลาจะนับเป็นเดือนเริ่มจากวันที่ Google ปล่อย update ตัวนั้นเป็นครั้งแรก เราลองมาดูกันว่าผู้ผลิตเจ้าไหนทำได้ดีกว่ากัน

LG ถือเป็นผู้ผลิตที่รั้งท้ายที่สุดในเรื่องการ update เวอร์ชั่นใหม่ของ Android ให้กับผู้ใช้ โดยรุ่นที่ได้รับ update เร็วที่สุดคือ Nitro HD ซึ่งใช้เวลาถึง 9 เดือนในการ update จาก Froyo ไปเป็น Gingerbread ส่วนรุ่นที่นานที่สุดคือ Optimus 2X ที่ใช้เวลาถึง 16 เดือน และจากผลสำรวจยังไม่พบว่ามีรุ่นไหนที่ได้ update เป็น ICS เลย (ล่าสุด Optimus 2X เพิ่งจะได้ ICS เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาครับ) โดย LG ใช้เวลาเฉลี่ย 11.9 เดือนในการปล่อย update แต่ละครั้ง

Motorola เป็นผู้ผลิตที่ดีกว่า LG ในเรื่องการ update แต่ก็ยังถือว่าช้าอยู่มากในหลายๆ รุ่น โดยมีอยู่ 3 รุ่นที่ไม่ได้รับ update เลยคือ Droid 3, Atrix 4G และ Photon 4G นอกจากนั้นมีอยู่ 2 รุ่นที่ใช้เวลาถึง 1 ปีสำหรับ update ครั้งแรก แต่ก็มีอยู่ 2 รุ่นที่ใช้เวลาเพียง 2 เดือนสำหรับ update ครั้งแรกคือ Droid ตัวแรก update จาก 2.0 เป็น 2.1 และ Droid X จาก 2.1 เป็น 2.2 (ล่าสุด Droid RAZR เพิ่งจะได้ Jellybean 4.1 เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา) โดยเฉลี่ยแล้ว Motorola ใช้เวลา 8.4 เดือนในการปล่อย update แต่ละครั้ง

สำหรับ Samsung ผู้ผลิตเจ้าใหญ่ที่สุด ออกรุ่นมือถือมากที่สุด โดยภาพรวมก็ยังทำได้ไม่ดีมากในเรื่องระยะเวลาการปล่อย update โดย Galaxy S คือรุ่นที่เป็นฝันร้ายของ Samsung และผู้ใช้มือถือรุ่นนี้เลยทีเดียว เพราะใช้เวลาตั้งแต่ 8-13 เดือนกว่าที่ผู้ใช้จะได้รับ update แต่ละครั้ง อย่างไรก็ตามเราจะเห็นได้จากกราฟว่ามีอยู่ 6 ครั้งจากทั้งหมด 17 ครั้งที่ใช้เวลาไม่เกิน 6 เดือนในการปล่อย update

Samsung นั้นได้ประโยชน์จากการเป็น partner กับ Google ในการผลิตมือถือออกมา 2 รุ่นคือ Nexus S และ Galaxy Nexus ซึ่งได้รับ update เร็วที่สุดเมื่อมีการปล่อย Android เวอร์ชั่นใหม่ออกมา แต่อย่างน้อย Samsung ก็มีพัฒนาการที่ชัดเจนในรุ่น Galaxy S III ที่ใช้เวลาเพียง 4-5 เดือนเพื่อ update จาก ICS เป็น Jellybean โดยเฉลี่ยแล้ว Samsung ใช้เวลา 6.9 เดือนในการปล่อย update แต่ละครั้ง

สุดท้ายเรามาดู HTC ผู้ผลิตที่เคยเป็นเบอร์หนึ่งของ Android ก่อนจะความนิยมตกโดนเจ้าอื่นแซงหน้าไปแล้ว แต่ในเรื่องการปล่อย update ให้ผู้ใช้นั้นต้องถือว่าทำได้ดีที่สุดจากทุกเจ้าที่กล่าวมา โดย HTC เหมือนกับ Samsung ตรงที่ได้เป็น partner ผลิตมือถือให้ Google 2 รุ่นคือ G1 และ Nexus One โดย G1 นั้นได้รับ update 2 ครั้งแรกภายในเดือนแรกที่ Google ประกาศเวอร์ชั่นนั้นเลย (ก็แหงล่ะ มีอยู่เครื่องเดียวนี่ครับ :P) ส่วน Nexus One นั้นได้รับ update เร็วมากภายในเวลาไม่เกิน 2 เดือนในแต่ละครั้ง

โดยภาพรวม HTC ไม่เคยใช้เวลาเกิน 1 ปีในการปล่อย update แต่ละครั้ง แต่ก็มีอยู่ 1 รุ่นที่เป็นจุดด่างพร้อยชัดเจนคือ Evo 3D ที่กว่าจะได้เปลี่ยนจาก Gingerbread เป็น ICS ก็ใช้เวลาไปถึง 10 เดือน โดยเฉลี่ยแล้ว HTC ใช้เวลา 4.7 เดือนในการปล่อย update แต่ละครั้ง

จากเวลาเฉลี่ยที่เราเห็นจากแต่ละผู้ผลิตในการปล่อย update แต่ละครั้ง โดย HTC ที่ทำได้ดีที่สุด 4.7 เดือนก็ยังถือว่านานอยู่ดีสำหรับการรอคอยของผู้ใช้อย่างพวกเรา ก็ได้แต่หวังว่า Google และผู้ผลิตจะร่วมมือกันคิดหาหนทางที่จะลดเวลาตรงนี้ลงให้น้อยที่สุด เพื่อประโยชน์ของผู้ใช้ Android ทั้งหมดทั้งมวลนะครับ

ที่มา: Ars Technica ผ่าน Tech Barista