FTC หรือ Federal Trade Commission (คณะกรรมการด้านการค้าของสหรัฐ) ทำการยื่นฟ้อง Qualcomm บริษัทผู้ผลิตชิปสื่อสารรายใหญ่ เนื่องจาก FTC ชี้แจงว่า Qualcomm ใช้ความได้เปรียบทางการค้าในการผูกขาดสินค้า และกีดกันผู้ผลิตชิปสื่อสารคู่แข่งรายอื่นๆ 

Qualcomm ถือเป็นผู้นำในตลาดด้านชิปสื่อสาร หรือ baseband processor และถือสิทธิบัตรในมือมากมายมหาศาล และ Qualcomm ก็ใช้ข้อได้เปรียบทางการตลาดนี้ในการขายชิปสื่อสาร ซึ่ง FTC เห็นว่า Qualcomm มีพฤติกรรมผูกขาดและกีดกันคู่แข่งทางการค้า โดย FTC จะยื่นฟ้อง Qualcomm ที่ใช้กลยุทธทางการค้าแบบ “No license, No chips” หมายความว่า Qualcomm จะไม่ยอมขายชิป baseband ถ้าหากไม่มีการตกลงจ่ายค่าสิทธบัตรไปด้วย ซึ่งกลยุทธนี้เหมือนกับเป็นการบังคับกลายๆ ให้แบรนด์มือถือนั้นๆ ต้องจ่ายค่าสิทธิบัตรราคาแพงให้กับ Qualcomm ซึ่งกลายเป็นว่าค่าใช้จ่ายส่วนนี้มีราคาสูงกว่าการใช้ชิปจาก Qualcomm แบบครบชุดซะอีก

อีกข้อที่ FTC จะยื่นฟ้องก็คือ Qualcomm ปฏิเสธที่จะทำการขายสิทธิบัตรให้กับบริษัทคู่แข่ง ตามหลักการแล้วสิทธิบัตรบางชิ้นที่ถูกรวมเข้ากับมาตรฐานทางอุตสาหกรรมแล้ว จะต้องมีการขายหรือให้เช่าสิทธิบัตรตามระเบียบ FRAND หรือ Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory (ยุติธรรม, ราคาสมเหตุสมผล และไม่แบ่งแยก) ซึ่ง Qualcomm ไม่ทำตามกฎในข้อนี้ ทำให้

และข้อสุดท้ายที่ FTC คือ Qualcomm กีดกันไม่ให้ Apple ใช้ชิปของคู่แข่ง โดยก่อนหน้านี้มีการเซ็นสัญญาให้ Apple ใช้ชิปจาก Qualcomm เท่านั้น โดยสัญญามีผลตั้งแต่ปี 2011 – 2016 เพราะ Qualcomm เห็นว่าถ้า Apple ไปใช้ชิปของคู่แข่งในการผลิต iPhone อาจจะทำให้คู่แข่งรายนั้นๆ เติบโตและแข็งแกร่งในตลาดได้อย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ FTC ก็กำลังพยายามขอคำสั่งศาลเพื่อให้ Qualcomm หยุดพฤติกรรมผูกขาดและกีดกันคู่แข่งทางการค้าตามที่กล่าวมา เพื่อให้มีการแข่งขันที่เป็นธรรมมากขึ้น

อ่านมาแล้วหลายคนอาจจะงงๆ ว่าอะไรคือชิป อะไรคือ baseband ก็ขอสรุปแบบเข้าใจง่ายๆ ว่าในมือถือที่เราใช้กันอยู่มันมีชิปเยอะแยะมากมาย หลักๆ ก็คือชิป CPU ที่ทำหน้าที่ประมวลผล และอีกอย่างคือชิป baseband ที่ใช้ต่อ 3G/4G ซึ่งส่วนนี้่แหละที่ Qualcomm ถือสิทธิบัตรเอาไว้มากที่สุด และพอไม่ยอมขายหรือแบ่งสิทธิบัตรทำให้ค่ายต่างๆ ก็ต้องมาใช้สิทธิบัตรของ Qualcomm โดยถูกบังคับซื้อชิปไปด้วยในราคาแพงนั่นเอง แถมถ้าหากไม่ใช่ชิป baseband ของ Qualcomm แล้วละก็ Qualcomm ก็จะไปไล่ฟ้องเอาค่าสิทธิบัตร เนื่องจากสิทธิบัตรหลายๆ ชิ้นของ Qualcomm นั้นกลายเป็นมาตรฐานของการเชื่อมต่อ 3G/4G ไปแล้วนั่นเอง 

 

ที่มา : Androidpolice, FTC