วันนี้อาจยังมองไม่เห็นทาง แต่อนาคตก็ไม่แน่ เมื่อมีการพบสิทธิบัตรใหม่ที่ระบุว่า Apple กำลังพัฒนาเซนเซอร์ตรวจจับลมหายใจ (Breath Sensing System) มาใส่ไว้ในอุปกรณ์อย่าง iPhone และ Apple Watch เพื่อใช้ตรวจหาโรคและภาวะผิดปกติในร่างกายผ่านโมเลกุลในลมหายใจ เพียงแค่เป่าลมใส่สมาร์ทโฟนไม่กี่วินาที ก็สามารถรู้ค่าคอเลสเตอรอลหรือระดับน้ำตาลในเลือดได้โดยไม่ต้องเจ็บตัว?

สิทธิบัตรใหม่ Apple ลมหายใจบอกสัญญาณโรคร้าย

จากรายงานของ AppleInsider พบว่า Apple ได้รับการอนุมัติสิทธิบัตรชื่อ Electronic devices with breath sensing systems ซึ่งอธิบายถึงกลไกการทำงานของเซนเซอร์ตรวจวัดก๊าซที่ติดตั้งไว้ในตัวเครื่อง โดยจุดเด่นที่สุดคือ ไม่ต้องใช้เครื่องเป่าหรืออุปกรณ์เสริม แค่ผู้ใช้งานถือเครื่องไว้ใกล้ปากและจมูกตามปกติ ระบบก็สามารถเก็บข้อมูลได้แล้ว

เทคโนโลยีเบื้องหลัง แสงอินฟราเรดกับการตรวจจับโมเลกุล

หลักการทำงาน คือการใช้ Spectroscopy หรือการวัดการดูดกลืนแสง

  1. Infrared Light Source : ตัวเครื่องจะปล่อยลำแสงอินฟราเรดออกมา
  2. Target Gas Molecules : เมื่อเราหายใจเข้าใส่เซนเซอร์ แสงจะเดินทางผ่านมวลลมหายใจ ซึ่งภายในนั้นจะมีโมเลกุลของก๊าซที่เป็น Biomarker (ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ)
  3. Detection : เซนเซอร์จะตรวจวัดว่ามีแสงเหลืออยู่เท่าไหร่หลังจากถูกโมเลกุลก๊าซเหล่านั้นดูดกลืนไป ข้อมูลนี้จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับฐานข้อมูลเพื่อประเมินความเสี่ยงสุขภาพ

ตรวจอะไรได้บ้าง?

หากพูดถึงเครื่องเป่าลมหายใจ หลายคนคงนึกถึงด่านตรวจแอลกอฮอล์ แต่เทคโนโลยีของ Apple ก้าวล้ำไปไกลกว่านั้นมาก โดยสิทธิบัตรระบุว่าสามารถตรวจวัดข้อมูลได้ดังนี้

  • คอเลสเตอรอลสูง (High Cholesterol) : ตรวจจับจากสารประกอบเฉพาะในลมหายใจ
  • โรคเบาหวาน (Diabetes) : ตรวจหาค่าอะซิโตน (Acetone) ซึ่งเป็นสัญญาณของระดับน้ำตาลในเลือด
  • โรคอื่นๆ : รวมถึงภาวะที่เกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและการนอนหลับ

ทำไม iPhone ถึงเหมาะที่สุดสำหรับเทคโนโลยีนี้

Apple ไม่ได้ใส่แค่เซนเซอร์วัดก๊าซ แต่ยังใช้พลังของระบบนิเวศมาช่วยให้การวัดแม่นยำขึ้น

  • Face ID / Camera : ใช้กล้องหน้าและเซนเซอร์ 3 มิติ เพื่อวัดระยะห่างระหว่างปากของผู้ใช้กับเซนเซอร์ให้พอดีที่สุด
  • Beam Steerer : ถ้าระยะไม่เป๊ะ ระบบสามารถปรับทิศทางของลำแสงอินฟราเรดให้พุ่งตรงไปยังตำแหน่งที่ลมหายใจออกมากที่สุดได้อัตโนมัติ

การตรวจสุขภาพยุคใหม่

Tim Cook เคยกล่าวไว้ว่า “การดูแลสุขภาพจะเป็นมรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Apple ที่มอบให้กับมนุษยชาติ” และสิทธิบัตรนี้คือจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ แม้ปัจจุบันจะยังเป็นเพียงแนวคิดในกระดาษ แต่การที่ Apple พยายามนำเทคโนโลยีการแพทย์ที่ซับซ้อนมาอยู่ในอุปกรณ์ที่เราใช้ทุกวัน จะช่วยให้เรารู้ตัวก่อนป่วย และลดความยุ่งยากในการตรวจสุขภาพรายวันลงได้อย่างมหาศาล หวังว่าจะมีการทำงานให้ใช้งานได้จริงๆ เพราะสิทธิบัตรหลายๆ อัน ก็จดขึ้นมาเฉยๆ แต่ไม่ได้พัฒนามาใช้จริง

ที่มา : appleinsider