มีรายงานว่า Broadcom และ TSMC กำลังพิจารณาการเข้าซื้อกิจการบางส่วนของ Intel โดยทั้งสองบริษัทต่างมีความสนใจที่จะได้ครอบครองธุรกิจของ Intel ในด้านที่ต่างกันไป โดย Broadcom สนใจซื้อธุรกิจออกแบบชิปและการตลาดของ Intel ซึ่งรวมถึงชิป Core และ Xeon ที่ใช้ในคอมพิวเตอร์และเซิร์ฟเวอร์ ขณะที่ TSMC สนใจในการเข้าซื้อโรงงานผลิตชิปของ Intel (Intel Foundry Services) บางส่วนหรือทั้งหมด ซึ่งอาจเป็นการลงทุนในบางส่วนของกลุ่มนักลงทุนหรือในรูปแบบการร่วมมืออื่น ๆ

การเจรจาเกี่ยวกับการซื้อกิจการนี้ยังคงอยู่ในขั้นตอนเบื้องต้นและยังไม่มีข้อตกลงที่เป็นทางการ โดยรายงานระบุว่า Broadcom และ TSMC ไม่ได้ทำงานร่วมกันและยังไม่ส่งเอกสารใด ๆ ถึง Intel ขณะนี้ แต่ถ้าข้อตกลงนี้เกิดขึ้นจริง จะทำให้ Intel ต้องแยกธุรกิจของตัวเองออกเป็นสองส่วน ซึ่งจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมการผลิตชิป เนื่องจาก Intel เคยเป็นผู้นำในตลาดนี้มาอย่างยาวนาน

ในช่วงที่ผ่านมา Intel เผชิญกับปัญหาทางการเงินและความล่าช้าในการผลิต นอกจากนี้การพัฒนานวัตกรรมใหม่ก็ไม่สามารถตามทันคู่แข่งในตลาด ส่งผลให้บริษัทต้องเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดจาก TSMC และคู่แข่งรายอื่น ทำให้ส่วนแบ่งการตลาดของ Intel ในกลุ่มผลิตภัณฑ์สำคัญ เช่น คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและเซิร์ฟเวอร์สำหรับศูนย์ข้อมูลลดลง รวมถึงความสามารถในการแข่งขันในตลาดชิป AI ที่เกาะกระแสไม่ได้ ขณะเดียวกันบริษัทประสบปัญหาขาดทุนจากการผลิตชิปถึง 7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023 และราคาหุ้นลดลงถึง 60% ทำให้ Intel กลายเป็นเป้าหมายของการเข้าซื้อกิจการจากยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอย่าง Broadcom และ TSMC

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลสหรัฐฯ มีความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของ Intel โดยเฉพาะการควบคุมโรงงานผลิตชิปของ Intel ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญในด้านความมั่นคงของประเทศ เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวแสดงความห่วงใยว่าหาก TSMC หรือบริษัทต่างชาติเข้าซื้อกิจการ Intel อาจทำให้โรงงานของ Intel ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของบริษัทต่างชาติ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงทั้งทางเศรษฐกิจและความมั่นคงทางชาติของสหรัฐฯ

นอกจากนี้ข้อตกลงใด ๆ ในการขายโรงงานของ Intel จะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้กฎหมาย CHIPS Act ของปี 2022 ซึ่งกำหนดให้ Intel ต้องรักษาสัดส่วนการถือครองส่วนใหญ่ในโรงงานของตน หากมีการขายให้แก่บริษัทต่างชาติ หาก TSMC ซื้อกิจการของ Intel และมีความประสงค์จะปรับปรุงโรงงานเพื่อผลิตชิประดับสูงตามมาตรฐานของ TSMC การลงทุนในการปรับโครงสร้างโรงงานจะเป็นภาระที่ต้องใช้ทั้งเวลาและทรัพยากรมหาศาล ซึ่งเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมที่ไม่อาจมองข้ามได้

ทั้งนี้ Intel เริ่มแยกกิจการโรงงานผลิตชิปของตัวเองออกจากธุรกิจออกแบบชิปตั้งแต่ปลายปี 2022 โดยให้โรงงานรับคำสั่งผลิตจากทีมออกแบบของบริษัทในลักษณะเดียวกับลูกค้าภายนอก และมีแผนจะเปลี่ยนโรงงานให้เป็นบริษัทย่อยที่มีทีมบริหารของตัวเองในอนาคต เพื่อดึงดูดการลงทุนจากภายนอกในการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตที่สามารถแข่งขันกับ TSMC ได้

อย่างไรก็ตาม ณ ขณะนี้ทั้ง Intel, TSMC, Broadcom และรัฐบาลสหรัฐฯ ยังไม่ได้ออกมาแถลงหรือให้ข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการเจรจาหรือข้อตกลงใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้น ทำให้ยังคงมีคำถามและข้อสงสัยในหลาย ๆ ด้านเกี่ยวกับอนาคตของ Intel และบทบาทของบริษัทต่างชาติในการควบคุมโรงงานผลิตชิปในสหรัฐฯ ความไม่แน่นอนนี้ทำให้เกิดคำถามว่า ดีลนี้จะสำเร็จหรือจะล่มเหมือนครั้งที่ Broadcom เคยยื่นข้อเสนอซื้อกิจการของ Qualcomm ซึ่งถูกขัดขวางโดยรัฐบาลสหรัฐฯ หรือไม่

ที่มา : The Wall Street Journal CNBC tomshardware