หนึ่งในโปรแกรมสามัญติดเครื่องคอมของใครหลายคนก็คือ WinRAR โปรแกรมเล็ก ๆ ที่หน้าตาเรียบง่าย ไอคอนเป็นหนังสือรัดเข็มขัด แต่กลับอยู่คู่กับผู้ใช้งานทั่วโลกมายาวนาน และปีนี้ก็เดินทางเข้าสู่ปีที่ 30 แล้ว
โปรแกรมนี้ถูกพัฒนาโดย Eugene Roshal โปรแกรมเมอร์ชาวรัสเซีย ผู้เป็นคนออกแบบฟอร์แมตไฟล์ .RAR ขึ้นมาเอง และดำเนินธุรกิจผ่านบริษัท RARLAB ที่มีพี่ชายของเขา Alexander Roshal เข้ามาดูแลในฝั่งธุรกิจ
จริง ๆ แล้ว WinRAR เป็นโปรแกรมประเภท Shareware หรือโปรแกรมที่เปิดให้ทดลองใช้งานได้ก่อน โดยมีระยะเวลา 40 วัน ก่อนจะต้องตัดสินใจซื้อไลเซนส์เพื่อใช้งานต่อ ซึ่งตามหลักแล้ว โปรแกรมลักษณะนี้มักจะถูกจำกัดการใช้งานหรือถูกล็อกทันทีเมื่อหมดช่วงทดลอง
แต่สิ่งที่ทำให้ WinRAR แตกต่างจากโปรแกรมอื่น คือแม้จะใช้เกิน 40 วันไปแล้ว โปรแกรมก็ยังสามารถใช้งานได้ตามปกติ ไม่มีการล็อก ไม่มีการตัดฟีเจอร์ มีเพียงหน้าต่างแจ้งเตือนเล็ก ๆ ที่ขึ้นมาถามผู้ใช้อย่างสุภาพว่า จะซื้อไลเซนส์หรือไม่เท่านั้น
หลายคนอาจมองว่านี่เป็นข้อผิดพลาดของระบบ แต่ความจริงแล้วมันคือการออกแบบที่ตั้งใจไว้ตั้งแต่แรก WinRAR เลือกจะไม่บังคับให้ผู้ใช้จ่ายเงิน แต่เปิดโอกาสให้ทุกคนเข้าถึงและใช้งานได้อย่างอิสระ เพื่อให้โปรแกรมกระจายไปในวงกว้างและกลายเป็นเครื่องมือพื้นฐานที่ใคร ๆ ก็รู้จัก
แนวคิดนี้แตกต่างจากซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่ ที่มักจะจำกัดการใช้งานทันทีเมื่อผู้ใช้ไม่ยอมจ่ายเงิน แต่ WinRAR กลับเลือกใช้ความเชื่อใจเป็นหลัก ให้ผู้ใช้ตัดสินใจด้วยตัวเอง
อย่างไรก็ตาม รายได้ของ WinRAR ไม่ได้หายไปไหน เพราะรายได้หลักมาจากฝั่งองค์กรและบริษัท ที่จำเป็นต้องซื้อไลเซนส์เพื่อให้ถูกต้องตามกฎหมายและใช้งานได้อย่างมั่นใจ สุดท้ายแล้ว WinRAR จึงกลายเป็นตัวอย่างของซอฟต์แวร์ที่ใช้แนวทางเรียบง่าย แต่ได้ผลจริง เป็นโปรแกรมที่คนทั้งโลกใช้งาน แม้คนส่วนใหญ่จะไม่เคยจ่ายเงินให้มันเลยก็ตาม
ที่มา : HKEPC
Comment