Ming-Chi Kuo นักวิเคราะห์ซัปพลายเชนชื่อดัง ประเมินว่า Snapdragon 8 Gen 4 (Snapdragon 8 Elite) จะมียอดสั่งซื้อแตะ 9 ล้านชิ้นก่อนสิ้นปีนี้ เพิ่มขึ้น 50% หากเทียบกับ Snapdragon 8 Gen 3 เมื่อปีก่อน และจะกลายเป็นหนึ่งในฟันเฟืองชิ้นสำคัญที่ผลักดันผลประกอบการประจำไตรมาส 4 ปี 2024 ของ Qualcomm ให้ออกมาน่าประทับใจ แม้ชิปเซตจะมีต้นทุนสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญก็ตาม

จากข้อมูลล่าสุดที่ Kuo ได้มา เจ้าตัวระบุว่า Snapdragon 8 Gen 4 จะมีต้นทุนเพิ่มขึ้น 15% คิดเป็นราคาเฉลี่ยต่อหน่วยประมาณ 180 ดอลลาร์ ไม่ได้พุ่งไปแตะ 200 ดอลลาร์ตามที่คาดการณ์ไว้ตอนแรก ดังนั้นประเด็นเรื่อง ‘มือถือเรือธงจะมีราคาแพงขึ้น’ ที่ข่าวโถมหนักก่อนหน้านี้ ก็น่าจะซาลงไปบ้าง

สาเหตุที่ Kuo มองว่า Snapdragon 8 Gen 4 จะเป็นชิปไฮเอนด์รุ่นหนึ่งของ Qualcomm ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง มาจากปัจจัยหลายอย่างประกอบกัน แต่โดยหลัก ๆ แล้ว มีตลาดมือถือจีนเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญ ดังนี้

  • มือถือเรือธงกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในจีน โดยคาดว่าจะมีส่วนแบ่งประมาณ 30 – 35% ในปีนี้ เพิ่มจาก 25 – 30% ของปีก่อน
  • ยอดขายมือถือโดยรวมเองก็น่าจะสูงขึ้นเช่นกัน เพราะตลาดมือถือจีน เริ่มเข้าสู่ช่วงคึกคักมาตั้งแต่ช่วงเทศกาลวันหยุดยาวแล้ว แค่คาดว่าจะทรงตัวแบบนี้ต่อไปตลอดทั้งไตรมาส 4 ซึ่งเป็นช่วงที่เรือธงทยอยเปิดตัว
  • ขณะเดียวกัน ตลาดมือถือทั่วโลกก็เริ่มกลับมาฟื้นตัวในปีนี้ หลังอยู่ในภาวะซบเซามานาน เช่นเดียวกับตลาดจีนที่เป็นไปในทิศทางเดียวกัน

นอกจากนี้ยังมีอีกหนึ่งตัวแปรสำคัญ คือ ‘ซัมซุง’ ที่จะมีคำสั่งซื้อ Snapdragon 8 Gen 4 ล็อตใหญ่ เพื่อมาใช้งานกับ Galaxy S25 series ทุกรุ่นที่จะออกในช่วงต้นปีหน้า

ทั้งนี้ Qualcomm มีกำหนดจัดงาน Snapdragon Summit 2024 ในวันที่ 21 – 23 ตุลาคม ที่ฮาวาย หากอ้างอิงตามไทม์ไลน์ที่ผ่าน ๆ มา Snapdragon 8 Gen 4 ควรจะเปิดตัวตั้งแต่วันแรกของงาน (ซึ่งเหลือเวลาอีกไม่กี่วันแล้ว)