Messaging app หรือ “แอพแชท” ที่มีกันดาษดื่นมากมายหลายยี่ห้อในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็น Line, WeChat, KakaoTalk, WhatsApp, Viber หรือ Facebook Messenger เรียกว่ามีตัวเลือกให้เลือกใช้งานกันไม่เบื่อเลย และโดยมากเรามักจะตัดสินว่าแอพไหนประสบความสำเร็จด้วยการดูจากจำนวนคนใช้งานเป็นหลัก ซึ่งจุดนี้ WhatsApp มาเป็นอันดับหนึ่งด้วยจำนวนผู้ใช้จริง (Active users) มากถึง 900 ล้านคนต่อเดือน แต่หารู้ไม่ว่าในแง่ของรายได้นั้น Whatsapp ไม่สามารถเทียบชั้นกับ WeChat หรือ Line ที่จำนวนผู้ใช้น้อยกว่าได้เลย เพราะอะไร? เรามาดูรายละเอียดกัน

จากข้อมูลรายงานการสำรวจของ Activate พบว่าแอพแชทสัญชาติจีนอย่าง WeChat สามารถทำรายได้เฉลี่ยต่อผู้ใช้งานได้มากถึง 7 ดอลล่าร์ต่อคน ตามมาด้วย KakaoTalk ที่ทำได้ 4.24 ดอลล่าร์ต่อคน ส่วน Line แอพแชทยอดนิยมของคนไทยนั้นได้ไปเฉลี่ย 3.16 ดอลล่าร์ต่อคน ซึ่งแอพทั้ง 3 ตัวนั้นมาจากฝั่งเอเชียทั้งหมด ในขณะที่แอพจากฝั่งอเมริกาอย่าง WhatsApp ทำได้เพียง 0.06 ดอลล่าร์ต่อคน ตามมาด้วย Viber 0.01 ดอลล่าร์ต่อคน และสุดท้าย Facebook Messenger ที่ไม่สร้างรายได้เลย หากรวมรายได้สุทธิของแต่ละแอพ WeChat จะมีรายได้ 4,200 ล้านดอลล่าร์จากจำนวนผู้ใช้ 600 ล้านคน ส่วน Line กวาดไป 632 ล้านดอลล่าร์จากผู้ใช้ 200 ล้านคน ในขณะที่ WhatsApp นั้นสามารถสร้างได้รายได้เพียง 54 ล้านดอลล่าร์จากผู้ใช้ทั้งหมด 900 ล้านคน

ส่วนต่างรายได้จำนวนมหาศาลนั้นเกิดจากการที่ WhatsApp หารายได้จากการเก็บค่าธรรมรายปีเพียงอย่างเดียว ในขณะที่ Line และ WeChat ทำรายได้มหาศาลจากการขาย sticker รวมถึงพัฒนาแอพเสริมและเกมส์ต่างๆบนพื้นฐานบริการ messaging ของตัวเอง สำหรับ Facebook Messenger ตอนแรกทำท่าจะขาย sticker เหมือนกัน แต่สุดท้ายก็ปล่อยฟรีทั้งหมด ส่วนแอพเสริมที่ต่อ Facebook Messenger ก็ไม่ใช่ของ Facebook เอง

Activate นั้นเรียกธุรกิจแอพแชทเหล่านี้เป็น “ธุรกิจดิจิตอลที่เติบโตเร็วที่สุดเท่าที่เคยมีมา” และมันยังคงมีช่องว่างให้สามารถเติบโตไปได้อีก โดยภายในปี 2018 คาดว่าจะมีจำนวนผู้ใช้งานแอพแชทเพิ่มขึ้นอีก 1,100 ล้านคน โดยแบ่งเป็นผู้ใช้จากตะวันออกกลางและแอฟริกา 579 ล้านคน และผู้ใช้จากฝั่งเอเชียอีก 265 ล้านคน 

 

ที่มา: WSJ ผ่าน PhoneArena