ในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ นอกเหนือจากเครื่องจักรและวัตถุดิบสำหรับผลิตชิปแล้ว ‘วิศวกร’ ย่อมเป็นอีกหนึ่งทรัพยากรสำคัญที่จะขาดไปเสียมิได้ ยิ่งเป็นวิศวกรที่มีประสบการณ์ในการผลิตชิปขั้นสูง ก็ยิ่งเป็นที่ต้องการตัวในตลาด – เช่นในกรณีคุณ คุณโคลเอ เฉิน อดีตวิศวกร TSMC วัย 43 ปี ที่ออกมาเล่าว่า เธอเคยได้รับข้อเสนอเป็นเงินก้อนโตจากหัวเว่ยอย่างไม่ขาดสาย ในช่วงที่ยังทำงานกับ TSMC
TSMC เปรียบเสมือนเป็นกระดูกสันหลังของอุตสาหกรรมไอทีทั่วโลก ในฐานะบริษัทผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์อันดับ 1 ที่กินส่วนแบ่งราว 3 ใน 5 จากทั้งตลาด ทิ้งห่างคู่แข่งไปหลายช่วงตัว จึงไม่ใช่เรื่องแปลก หากหลายฝ่ายจะแสดงความเป็นกังวลหากไต้หวันเกิดเหตุการณ์หรือภัยพิบัติทางธรรมชาติใด ๆ ที่สุ่มเสี่ยงจะทำให้สายการผลิตของ TSMC หยุดชะงัก ซึ่งกรณีล่าสุดคือ ‘ไต้ฝุ่นกระท้อน’ ที่กำลังเดินทางมาถึงเกาะไต้หวันในไม่ช้า
Donald Trump ได้ให้มภาษณ์ Bloomberg ว่าประเทศเราเองก็ไม่ต่างกับบริษัทประกันเลย ไต้หวันไม่เคยจ่ายอะไรให้เราแม้แต่แดงเดียว แต่ยังคงรวยขึ้นทุกวัน ๆ ที่ไต้หวันรวยได้ขนาดนี้เพราะเอาธุรกิจผลิตชิปของเราไปหมด จริง ๆ แล้วเราไม่ควรจะให้เรื่องนี้เกิดขึ้นตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ ซึ่งถ้าเขาขึ้นเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐฯ อีกครั้ง และผลักดันนโยบายนี้ ก็อาจจะทำให้โลกในเกิดความระส่ำระสายอีกครั้งก็ได้ เพราะอย่างที่เราทราบกันว่าไต้หวันเป็นที่ตั้งของ TSMC บริษัทผู้ผลิตชิปอันดับหนึ่งของโลก
Qualcomm เชิญเรามาสัมผัสโน้ตบุ๊กยุคใหม่ ที่ใช้ซีพียูประมวลผล Snapdragon X Series สถานที่โชว์เป็นห้องเล็ก ๆ ที่รวบรวมโน้ตบุ๊กจากหลายยี่ห้อที่จับมือเป็นพาร์ทเนอร์กับ Qualcomm ชูโรงเรื่องความสามารถด้านการประมวลผล AI ซึ่งหลายฟีเจอร์เป็นตัวที่ถูกพูดถึงไปบนเวที Qualcomm Keynote ที่งาน Computex 2024 ทำให้เราได้มาสัมผัสใกล้ชิดกันของจริงกันบ้าง
ไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนได้เพิ่มแรงกดดันทางการทูตและการทหารต่อไต้หวัน จากนโยบาย ‘จีนเดียว’ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของโรงงาน TSMC ที่เปรียบเสมือนเป็นกระดูกสันหลังของเศรษฐกิจในประเทศ และมีความสำคัญอย่างมากต่อซัปพลายเชนเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลก ล่าสุดฝ่ายลูกค้า (ไม่ระบุว่าเป็นค่ายใด) จึงมีการหารือกับ TSMC ถึงความเป็นไปได้ในการย้ายฐานที่มั่นออกนอกประเทศ แต่คำตอบของ TSMC คือ ‘เป็นไปไม่ได้’
ไล่ ชิงเต๋อ จากพรรคประชาธิปไตยก้าวหน้า ที่แสดงจุดยืนต่อต้านแนวทาง ‘จีนเดียว’ ของสี จิ้นผิง ก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีคนใหม่ของไต้หวันไปเมื่อต้นปี กลายเป็นประเด็นที่ทั่วโลกต่างจับตามอง ด้วยความกังวลว่าความขัดแย้งระหว่างสองประเทศอาจลุกลามบานปลายจนนำไปสู่สงคราม เมื่อไปถึงขั้นนั้นย่อมมีผลกระทบเชิงลบที่จะตามมาอีกมาก หนึ่งในนั้นคือ TSMC บริษัทผลิตชิปยักษ์ใหญ่ ที่กุมชะตาอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์เกินครึ่งโลกเอาไว้ในมือ อาจโดนลูกหลงไปด้วยอย่างไม่มีทางเลี่ยง
Elmer Peng รองประธานฝ่ายฮาร์ดแวร์ของ Google ให้สัมภาษณ์นัดพิเศษกับ Nikkei Asia เกี่ยวกับการที่ Google กำลังขยายศูนย์กลางการวิจัยและพัฒนาฮาร์ดแวร์ในไต้หวัน โดยมีเป้าหมายคือการเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับระบบนิเวศ (ecosystem) ของอุปกรณ์ในกลุ่ม Pixel อย่างจริงจัง รวมถึง Fitbit ที่เป็นอุปกรณ์สวมใส่ และ Nest ที่เป็นสินค้าสมาร์ทโฮม
เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว กรมศุลกากรจีนมีคำสั่งอายัดชิ้นส่วน iPhone ที่จัดส่งมาจากไต้หวันโดยมีจุดหมายคือโรงงาน Pegatron ในเมืองซูโจว เพราะมีคำว่า “Made in Taiwan” ปรากฏบนฉลากสินค้า ทำให้ Apple เริ่มเป็นกังวลว่าอาจส่งผลกระทบถึง iPhone 14 ที่กำลังจะเปิดตัว จึงได้มีคำขอเร่งด่วนไปยังซัพพลายเออร์ในไต้หวัน ให้ปฏิบัติตามกฎของจีน
สถานการณ์ตึงเครียดระหว่างจีน ไต้หวัน และสหรัฐฯ กำลังเป็นประเด็นที่ทั้งโลกต้องหันมาให้ความสนใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแวดวงอุตสาหกรรมไอทีที่ต้องพึ่งพาชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์ ซึ่งปัจจุบันไต้หวันถือเป็นยักษ์ใหญ่ที่ครองส่วนแบ่งการตลาดเกินกว่า 60% หากที่สุดแล้วเรื่องราวบานปลายจนเกิดภาวะสงครามขึ้นมา สินค้าไอทีมีโอกาสสูงที่จะได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการที่ชิป (อาจ) หายไปค่อนโลก
ประเทศไต้หวันประกาศแบนสินค้าสมาร์ทโฟนยี่ห้อ Huawei จำนวนทั้งหมด 3 รุ่น ได้แก่ P30, P30 Pro และ nova 5T เริ่มต้นตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายนที่ผ่านมาเป็นต้นไป สาเหตุมาจากในมือถือสามรุ่นดังกล่าวกลับระบุข้อมูลในการตั้งค่าหัวข้อ Time Zone ว่า “Taiwan, China” ทั้งที่ไต้หวันประกาศตัวอย่างแน่ชัดว่าตนเองไม่ใช่เมืองขึ้นของจีนแต่อย่างใด
