TSMC ประสบความสำเร็จในการทดลองผลิตชิปด้วยกระบวนการแบบ N2 ตามสถาปัตยกรรม 2 นาโนเมตร โดยมีอัตราความสำเร็จที่ 60% โดยตามรายงานฉบับใหม่จากผู้เชี่ยวชาญภายในอุตสาหกรรมระบุว่า TSMC ประสบความสำเร็จมากกว่าที่คาดไว้จากการทดลองผลิตที่โรงงานเป่าซานในเขตซินจู ประเทศไต้หวัน
อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์เป็นธุรกิจที่ได้รับอานิสงส์อย่างมหาศาลจากกระแส AI โดยชิปในปัจจุบันมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเครื่องเร่งความเร็วและเซิร์ฟเวอร์ของ AI และเป็นสาเหตุที่บริษัทต่างๆ เช่น NVIDIA จึงได้รับคำสั่งซื้อจำนวนมากจาก TSMC และผู้ผลิตชิปรายอื่นๆ ซึ่งไม่เพียงแต่ในอุตสาหกรรมทั่วไปเท่านั้น ASML ยังเชื่อว่าบริษัทคาดว่าจะสร้างยอดขายได้ราว 46,000 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างมองในมุมบวกจากความต้องการที่เกิดจาก AI
วิศวกรอาวุโสจากทีม System LSI ของซัมซุง ให้สัมภาษณ์กับโชซุนอิลโบ สื่อยักษ์ใหญ่ในประเทศบ้านเกิด เล่าว่าพนักงานในแผนกที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาและผลิตเซมิคอนดักเตอร์ต้องเผชิญแรงกดดันอย่างหนัก ในการพัฒนาชิปให้เสร็จตามกำหนด ด้วยข้อจำกัดใหญ่คือ ‘กฎหมายจำกัดเวลาการทำงาน’ ของเกาหลีใต้ ซึ่งเจ้าตัวมองว่าข้อจำกัดนี้ ส่งผลให้ซัมซุงแข่งขันกับคู่แข่งได้ยาก
ในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ นอกเหนือจากเครื่องจักรและวัตถุดิบสำหรับผลิตชิปแล้ว ‘วิศวกร’ ย่อมเป็นอีกหนึ่งทรัพยากรสำคัญที่จะขาดไปเสียมิได้ ยิ่งเป็นวิศวกรที่มีประสบการณ์ในการผลิตชิปขั้นสูง ก็ยิ่งเป็นที่ต้องการตัวในตลาด – เช่นในกรณีคุณ คุณโคลเอ เฉิน อดีตวิศวกร TSMC วัย 43 ปี ที่ออกมาเล่าว่า เธอเคยได้รับข้อเสนอเป็นเงินก้อนโตจากหัวเว่ยอย่างไม่ขาดสาย ในช่วงที่ยังทำงานกับ TSMC
ความคืบหน้ากรณีกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ สอบสวน TSMC ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องใด ๆ กับการจัดผลิต สนับสนุน หรือจัดหาชิปให้หัวเว่ย อันเป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตรหรือใหม่ ล่าสุดแหล่งข่าวบอกว่า ‘เรื่องนี้มีมูล’ เนื่องจากชิปประมวลผล AI รุ่น Ascend 910B ของหัวเว่ย ถูกพบว่ามีส่วนประกอบขั้นสูงที่มาจาก TSMC จริง ตามการตรวจสอบโดย TechInsights เจ้าเก่า ที่เคยตรวจสอบชิปหัวเว่ยมาแล้วหลายรุ่น
สัปดาห์นี้ หุ้นของ TSMC กำลังพุ่งทะยาน หลังผลประกอบการไตรมาสล่าสุดออกมาสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ ทว่า สถานการณ์อันชื่นมื่นนี้กลับถูกขัดจังหวะโดยกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ที่กำลังสอบสวน TSMC ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องใด ๆ กับการผลิต สนับสนุน หรือจัดหา ชิปสำหรับขับเคลื่อนสมาร์ทและปัญญาประดิษฐ์ให้หัวเว่ยในช่วงที่ผ่านมาหรือไม่
TSMC เปรียบเสมือนเป็นกระดูกสันหลังของอุตสาหกรรมไอทีทั่วโลก ในฐานะบริษัทผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์อันดับ 1 ที่กินส่วนแบ่งราว 3 ใน 5 จากทั้งตลาด ทิ้งห่างคู่แข่งไปหลายช่วงตัว จึงไม่ใช่เรื่องแปลก หากหลายฝ่ายจะแสดงความเป็นกังวลหากไต้หวันเกิดเหตุการณ์หรือภัยพิบัติทางธรรมชาติใด ๆ ที่สุ่มเสี่ยงจะทำให้สายการผลิตของ TSMC หยุดชะงัก ซึ่งกรณีล่าสุดคือ ‘ไต้ฝุ่นกระท้อน’ ที่กำลังเดินทางมาถึงเกาะไต้หวันในไม่ช้า
TechanaLye บริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการชำแหละและวิเคราะห์ชิ้นส่วนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์จากญี่ปุ่น ออกความเห็นว่า “เทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ของจีน อาจตามหลัง TSMC จากไต้หวันแค่ 3 ปีเท่านั้น” หลังทำการตรวจสอบชิปเซตมือถือหัวเว่ย 2 ตัว คือ Kirin 9010 รุ่นล่าสุดบน HUAWEI Pura 70 Pro และ Kirin 9000 ของ HUAWEI P50 Pro ที่ออกในปี 2021
เดือนสิงหาคมปีที่แล้ว TSMC ประกาศโปรเจกต์ตั้งโรงงานแห่งแรกในยุโรป ในประเทศเยอรมนี ภายใต้บริษัท European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC) ที่เกิดจากการร่วมทุนระหว่าง Bosch, Infineon และ NXP โดยมี TSMC เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ มูลค่าโรงงานรวมกว่า 10,000 ล้านยูโร ซึ่งตอนนี้เหลือเวลาอีก 1 สัปดาห์ ก็จะครบ 1 ปี หากนับจากวันประกาศ และล่าสุด TSMC ก็ได้ฤกษ์ที่จะเริ่มก่อสร้างโรงงาน ESMC อย่างเป็นทางการแล้ว
Donald Trump ได้ให้มภาษณ์ Bloomberg ว่าประเทศเราเองก็ไม่ต่างกับบริษัทประกันเลย ไต้หวันไม่เคยจ่ายอะไรให้เราแม้แต่แดงเดียว แต่ยังคงรวยขึ้นทุกวัน ๆ ที่ไต้หวันรวยได้ขนาดนี้เพราะเอาธุรกิจผลิตชิปของเราไปหมด จริง ๆ แล้วเราไม่ควรจะให้เรื่องนี้เกิดขึ้นตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ ซึ่งถ้าเขาขึ้นเป็นประธานาธิบดีของสหรัฐฯ อีกครั้ง และผลักดันนโยบายนี้ ก็อาจจะทำให้โลกในเกิดความระส่ำระสายอีกครั้งก็ได้ เพราะอย่างที่เราทราบกันว่าไต้หวันเป็นที่ตั้งของ TSMC บริษัทผู้ผลิตชิปอันดับหนึ่งของโลก
