จีนสั่งห้ามส่งออกเทคโนโลยีแต่งสินแร่แรร์เอิร์ท อาจกระทบราคามือถือและรถยนต์ไฟฟ้า

ในปีนี้จีนได้ออกมาตรการการควบคุมการส่งออกแร่โลหะหลายชนิด เช่น แกลเลียม และเจอร์มาเนียม เพื่อตอบโต้สหรัฐฯ และยุโรปกรณีกีดกันการแข่งขันทางการค้าและการพัฒนาเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์ – ล่าสุดจีนได้ยกระดับความเข้มงวดของมาตรการดังกล่าวขึ้นไปอีกขั้น โดยการประกาศห้ามส่งออกเทคโนโลยีตัดแต่งสินแร่แรร์เอิร์ทที่มีความสำคัญต่อการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า

แร่แรร์เอิร์ท ประกอบด้วยธาตุ 17 ชนิดในกลุ่มแลนทาไนด์ซึ่งมีคุณสมบัติคล้ายโลหะ ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตสมาร์ทโฟน รถยนต์ไฟฟ้า และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ต่าง ๆ อีกมากมายที่พบเจออยู่รอบตัวในชีวิตประจำวัน – สาเหตุที่เรียกว่า ‘แรร์เอิร์ท’ นั้น ไม่ได้มาจากการที่สินแร่เหล่านี้มีจำนวนน้อยหรือพบได้ยาก หากแต่เป็นเพราะกระบวนการทำเหมืองเพื่อขุดเจาะแร่ชนิดนี้มีค่าใช้จ่ายสูง และถลุงแร่ได้ยาก เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วแรร์เอิร์ทมักไม่รวมกลุ่มในแหล่งเดียวกัน

ปัจจุบันจีนเป็นแหล่งผลิตแร่แรร์เอิร์ทที่สำคัญที่สุดของโลก โดยครองสัดส่วนราว 90% จากทั้งหมด อีกทั้งจีนยังมีความเชี่ยวชาญในการสกัดแร่ และมีแหล่งแร่สำรองขนาดใหญ่พื้นที่สัมปทาน จนอาจกล่าวได้ว่า แรร์เอิร์ทถือเป็นหมัดเด็ดของจีนที่ใช้ในการต่อรองทางการค้ากับชาติตะวันตก

จากคำสั่งห้ามส่งออกเทคโนโลยีแต่งสินแร่แรร์เอิร์ทที่ทางการจีนประกาศออกมานี้ มีโอกาสที่จะทำให้สินค้าซึ่งต้องอาศัยแรร์เอิร์ทเป็นส่วนประกอบนั้นมีราคาสูงขึ้น แต่จะส่งผลกระทบมากหรือน้อยแค่ไหน คงต้องติดตามกันต่อไป

ที่มา : Reuters