หลังจากที่เราเห็นราคา RAM และ SSD ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจากความต้องการของ AI ล่าสุดดูเหมือนว่า HDD หรือฮาร์ดดิสก์ก็กำลังเผชิญสถานการณ์เดียวกัน หลัง Seagate ผู้ผลิต HDD รายใหญ่ของโลก เปิดเผยว่ากำลังผลิตฮาร์ดดิสก์ความจุสูงสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ส่วนใหญ่ถูกจองล่วงหน้าไปจนถึงปี 2028 แล้ว แถมลูกค้าบางรายยังทำสัญญาจัดหาสินค้ายาวไปถึงปี 2030 อีกด้วย
Seagate ประกาศว่าสามารถพัฒนาต้นแบบจาน HDD ความจุ 6.9TB ต่อแผ่นได้สำเร็จในห้องทดลอง ซึ่งตัวเลขนี้สูงกว่าฮาร์ดดิสก์ที่ขายอยู่ตอนนี้มากกว่าเท่าตัว และทำให้สามารถดันความจุฮาร์ดดิสก์ขึ้นไปแตะระดับ 55TB ถึง 69TB ได้ บริษัทเผยว่าแม้เทคโนโลยีจะพร้อมในแล็บแล้ว แต่จาน 6.9TB จะยังไม่ใช้งานจริงจนกว่าจะถึงปี 2030 ช่วงก่อนหน้านั้นจะมีการทยอยใช้จานรุ่นใหม่ทีละลำดับ ได้แก่ 4TB ในปี 2027 ตามด้วย 5TB ในปี 2028 และ 6TB ในปี 2029
ตลาดฮาร์ดดิสก์ทั่วโลกกำลังเผชิญภาวะขาดตลาดยาวนาน หลังความต้องการจากศูนย์ข้อมูลและระบบ AI พุ่งสูงจนเกินกำลังการผลิต โดยเฉพาะฮาร์ดดิสก์เกรดองค์กร (Enterprise/Nearline HDD) ที่มีคำสั่งซื้อค้างยาวถึง 24 เดือน ส่งผลให้ราคาปรับขึ้นเฉลี่ย 10-30% ภายในปีเดียว สาเหตุหลักมาจากการเร่งสร้างดาต้าเซ็นเตอร์และระบบ Generative AI ทำให้ต้องการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลมหาศาลสำหรับเทรนนิ่งและประมวลผลโมเดลขนาดใหญ่
Seagate เปิดตัวฮาร์ดดิสก์รุ่นใหม่ความจุ 30TB สำหรับผู้ใช้ทั่วไป มาพร้อมเทคโนโลยี HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) ที่ใช้เลเซอร์ขนาดเล็กยิงความร้อนสูงถึง 450°C ลงบนจานแม่เหล็กก่อนเขียนข้อมูล ช่วยเพิ่มความหนาแน่นของข้อมูลได้มากกว่าฮาร์ดดิสก์ทั่วไป รุ่นใหม่อย่าง Exos M และ IronWolf Pro จึงรองรับการใช้งานหนัก ทั้งใน NAS และดาต้าเซ็นเตอร์ พร้อมประสิทธิภาพการอ่าน/เขียนที่เชื่อถือได้ ถือเป็นก้าวสำคัญของการนำเทคโนโลยีระดับองค์กรมาสู่ตลาดทั่วไปในราคาจับต้องได้และใช้งานจริงได้ทันที