BlackBerry ขายลิขสิทธิ์แบรนด์แก่ TCL ในปี 2559 ก่อนที่จะหมดสัญญาในอีก 4 ปีถัดมา จนกระทั่ง OnwardMobility บริษัทด้านความปลอดภัยบนมือถือเข้ามารับไม้ต่อ โดยมีการประกาศจะเปิดตัวสมาร์ทโฟน Android ภายในปี 2564 แต่จนแล้วจนรอดกลับหายเข้ากลีบเมฆอย่างไร้วี่แวว และล่าสุดโปรเจกต์ได้ล่มไปเรียบร้อย เพราะบริษัทจะปิดตัวลงแล้ว

OnwardMobility แถลงการณ์ผ่านหน้าเว็บไซต์เพียงสั้น ๆ โดยมีใจความสำคัญว่า บริษัทฯ จะปิดตัวลงและจะไม่ดำเนินการพัฒนาสมาร์ทโฟนที่มีความปลอดภัยสูงเป็นพิเศษพร้อมด้วยแป้นพิมพ์อีกต่อไป

ทั้งนี้ BlackBerry เคยรุ่งโรจน์ในช่วงทศวรรษก่อน จากจุดเด่นเรื่องการแชตผ่านระบบ BBM ประกอบกับคีย์บอร์ดแบบที่มีปุ่มกดจริง ๆ บนตัวเครื่อง ทำให้พิมพ์คุยได้สนุกมือ แต่สุดท้ายค่อย ๆ เสื่อมความนิยมลงจากการเข้ามาของ iOS และ Android รวมถึงแอปแชตอย่าง LINE และ Messenger ซึ่งสามารถสื่อสารข้ามแพลตฟอร์มได้อย่างอิสระและมีฟีเจอร์ที่ทันสมัยมากกว่า

BlackBerry ระบบ Android กลุ่มสุดท้ายที่ TCL เปิดตัวออกมาในปี 2561 มีด้วยกันหลายรุ่น เช่น KEYone, MOTION, KEY2 และ KEY2 LE โดยพยายามจะนำเอาจุดแข็งเดิมตรงที่มีแป้นพิมพ์ใส่มา แต่ไม่ได้รับความนิยมเลยแม้แต่น้อย ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะพฤติกรรมการใช้งานสมาร์ทโฟนของผู้บริโภคนั้นเปลี่ยนแปลงไปแล้วอย่างสิ้นเชิงในช่วงเวลาที่ผ่านมา แป้นพิมพ์ไม่ใช่สิ่งน่าสนใจที่สุดอีกต่อไป

สำหรับสิทธิบัตรต่าง ๆ ที่ BlackBerry เคยถือครอง ปัจจุบันได้ขายออกไปให้กับบริษัทที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับทรัพย์สินทางปัญญา Catapult IP is an innovation เมื่อช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมานี้เอง

 

ที่มา : OnwardMobility