วันที่ 10 มีนาคมนั้นอาจจะเป็นเหมือนวันธรรมดาของคนทั่วไป แต่สำหรับแฟนๆ ของ Nintendo แล้ว วันนี้ถือเป็นวันมาริโอ! เพราะอะไรนะเหรอ? ก็เพราะชื่อของ MARIO นั้นพ้องกับ MAR10 ไงหละ และในปีนี้เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองให้คุณลุงหนวดเอี๊ยมแดงตัวละครเกมสุดคลาสสิค ทาง Google เลยจับเอา Mario มาช่วยนำทางบน Google Maps เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์
ตั้งแต่ Google เปิดตัว Android Oreo Go ออกมาสำหรับใช้งานในมือถือรุ่นเล็กสเปคต่ำได้ใช้งานกันแบบลื่นๆ กว่าเวอร์ชั่นธรรมดา แต่ลำพังแค่มีระบบปฏิบัติการลื่นๆ แต่แอปทั้งหลายยังเป็นเวอร์ชั่นปกติก็อาจจะไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก Google ก็เลยทยอยพัฒนาแอปหลักๆให้เป็นเวอร์ชั่นที่กินทรัพยากรเครื่องน้อยลงออกมาเรื่อยๆทั้งแอป Gmail, Assistant, Files Go, YouTube Go และล่าสุดกับแอปนำทางสุดฮิตอย่าง Google Maps Go
ประเทศอินเดียนั้น ถือเป็นประเทศที่มีการใช้มอเตอร์ไซค์มากเป็นอันดับต้นๆ ของโลก ทำให้ Google เริ่มหันมาเอาใจผู้ใช้งานมอเตอร์ไซค์ในอินเดียบ้างแล้ว เพราะตอนนี้ได้มีข้อมูลจากผู้ใช้งาน Google Maps ในประเทศอินเดียบางราย ว่า Google Maps อัพเดทครั้งล่าสุดได้เพิ่มโหมด Motorcycle เข้ามาให้ด้วย จากที่ตอนแรกมีแค่ Car, Train และ Walking เป็นตัวเลือกในการนำทางเท่านั้น
Google Maps เตรียมอัพเดทครั้งใหญ่อีกรอบแต่คราวนี้ไม่ได้ปรับเปลี่ยนหน้าตา แต่ทำการเพิ่มโหมดคัดกรองสถานที่แบบต่างๆ สำหรับการใช้งานที่ต่างกันออกไป เช่นการใช้ transit mode เพื่อมองหาสถานีรถไฟหรือบริการรถสาธารณะ, navigation mode สำหรับหาปั๊มเติมน้ำมัน นอกจากนี้ยังมีอีก 2 โหมดอย่าง driving mode และ explore mode มาให้เลือกใช้กันตามความเหมาะสม
สมัยนี้การขับรถไปที่ที่ไม่เคยรู้จักนั้น ไม่ได้ยากเหมือนสมัยก่อนอีกแล้วเพราะเราไม่ต้องคอยเปิดแผนที่กระดาษจริงๆ แต่เราแค่พิมพ์ชื่อสถานที่ที่เราต้องการจะไป หรือแค่พิมพ์ชื่อถนน ชื่อซอย ชื่อร้าน เขต แขวง ฯลฯ เข้าไป เหล่าแอปอย่าง Google Maps, Waze หรือแอปนำทางทั้งหลายก็สามารถหาตำแหน่งที่เราต้องการได้แล้ว แถมยังนำทางให้เราขับรถไปได้อีกด้วย แต่ปัญหาที่ผู้ใช้ GPS ต้องเจอกันแน่นอนก็คือการ “ขับเลยซอย” เพราะ GPS เตือนช้าไปหน่อย จนบางทีต้องไปกลับรถไกลเป็นกิโลๆ
Google Street View เป็นหนึ่งในบริการที่พ่วงมากับ Google Maps และช่วยให้การนำทางไปยังสถานที่ใหม่ๆ นั้นสะดวกสบายยิ่งขึ้น แต่ข้อมูลภาพที่มีอยู่มันก็ออกจะเก่าและไม่ได้สดสวยเท่าไรนัก หลังจากผ่านมาเป็นเวลา 8 ปี ทางกูเกิลจึงได้พัฒนากล้องขึ้นมาใหม่สำหรับการเก็บภาพ Street View ที่ดีขึ้นนั่นเอง
เป็นฟีเจอร์นึงที่มีประโยชน์มากในเมืองที่มีรถติดหนักๆ ช่วงชั่วโมงเร่งด่วน โดยเมื่อเราใช้แอพ Google Maps เลือกที่หมายที่จะให้มันนำทางไปแล้ว พอปัดหน้าจอขึ้นมาก็จะแสดงกราฟที่โชว์ว่าถ้าออกเดินทางช่วงเวลาไหนจะใช้เวลาในการเดินทางเท่าไหร่ ซึ่งบางทีขณะอยู่ในชั่วโมงเร่งด่วนก็จะใช้เวลาเดินทางมากเพราะรถเยอะ แต่ถ้าหากรออีกซักชั่วโมงนึงค่อยออกหรือออกเดินทางก่อนช่วงที่รถติดก็จะประหยัดเวลาได้มากขึ้น ช่วยวางแผนการเดินทางในที่ที่เราไม่คุ้นเคยได้เป็นอย่างดี
เวลาผ่านไปไวจริงๆ จากที่ Google Street View เริ่มออกวิ่งบนถนนเพื่อเก็บภาพตามเมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาและได้มีการแชร์ภาพแรกของ Google Street View ครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2549 และตอนนี้ก็ได้ครบรอบ 10 ปีแล้ว โดยในตอนนี้ Street View มีภาพจาก 83 ประเทศทั่วโลก รวมระยะทางประมาณ 16.09 ล้านกิโลเมตรเข้าไปแล้ว และในประเทศไทยเองก็ตอนนี้ก็ครอบคลุม 77 จังหวัดเป็นที่เรียบร้อย
บางทีการใช้ Google Maps นำทางก็ทำเราสับสนบ้างเหมือนกันเวลาที่เราจะต้องเลี้ยวหรือเจอแยกใหญ่ๆ สับสนวุ่นวาย เพราะไอ้ที่บอกให้เราเลี้ยวไปนี่ มันตรงนี้หรือยังไง เลนไหนที่ควรจะวิ่งไป ส่วนนึงเพราะ GPS ของมือถือแต่ละเครื่องแม่นยำไม่เท่ากัน อาจะมีคลาดเคลื่อนไปบ้างซัก 5 – 10 ม. งานนี้ Google ก็เลยใส่ฟีเจอร์โชว์ภาพของทางแยกที่เราจะต้องเลี้ยวมาให้ใน Google Maps ซะเลย จะได้รู้ว่าทางที่เราต้องเลี้ยวเนี่ยมันมีหน้าตาแบบนี้
ใครที่ใช้ Google Maps บ่อยๆและเดินทางในวันนี้ น่าจะเห็นอะไรประหลาดๆโผล่ขึ้นมาบนหน้าจอ และเมื่อกดเข้าไปก็จะรู้ได้ทันทีว่ามันคือเกม PAC-MAN นั่นเอง แต่ที่ต่างออกไปจากปกติคือไม่ใช่ PAC-MAN ธรรมดา แต่ว่าเป็น Ms.PAC-MAN แทนนะ ก็ไม่ต้องแปลกใจไปว่า Google จะเริ่มทำเกมลงบนแผนที่หรือกยังไง แต่มันเป็นเรื่องโจ๊กแกล้งหลอกในวันเมษาหน้าโง่ April Fools’ Day นั่นเองครับ
