ตอนนี้มีข่าวหนาหู Samsung บิ๊กเบิ้มของวงการสมาร์ทโฟน เตรียมเจรจาขอเข้าซื้อหุ้นจาก ARM เพื่อหวังว่าจะลดค่า Royalty Payments หรือค่าตอบแทนในการเข้าถึงเทคโนโลยีสถาปัตยกรรมชิปเซ็ตของ ARM นั่นเอง
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา มีข่าวใหญ่เขย่าวงการไอที คือ Apple ได้ประกาศว่าจะเปลี่ยนไปใช้ซีพียูสถาปัตยกรรม ARM แทน x86 ของ Intel กับผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของตัวเองภายใน 2 ปีนี้ ล่าสุด Microsoft ก็ดูเหมือนจะเริ่มขยับตัวบ้างเหมือนกัน เพราะมีคนไปพบผลคะแแนนทดสอบของ Surface Pro ปริศนา โผล่บน Geekbench 5 ซึ่งมันใช้ชิปเซ็ต Snapdragon 8cx Plus จาก Qualcomm แทนที่จะเป็น x86 ของ Intel เหมือนรุ่นก่อน ๆ
ARM บริษัทออกแบบชิปเซ็ตชื่อดัง ได้ออกมาเปิดตัว CPU และ GPU รุ่นใหม่แบบเงียบๆ เมื่อคืนที่ผ่านมา คือ Cortex-A78 และ Mali-G78 ที่ครั้งนี้ ARM ได้ย่อขนาดชิปให้เล็กลงกว่าเดิม แต่ประสิทธิภาพต่างๆ รวมไปถึงการประหยัดพลังงานนั้นดีขึ้นกว่าเดิมมากเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน
หากใครยังจำได้นับตั้งแต่ปี 2016 เป็นต้นมา Samsung ก็ใส่ CPU ชื่อ Mongoose ที่เป็น custom core พัฒนาขึ้นมาเพื่อรีดเอาประสิทธิภาพมาใช้กับมือถือที่ตัวเองพัฒนาขึ้น แต่ล่าสุดดูเหมือนว่ามือถือเรือธงรุ่นต่อไปของ Samsung อาจจะไม่ได้มาพร้อมกับ CPU Mongoose แล้ว เพราะได้เตรียมปิดตัวแผนกพัฒนา CPU custom core สิ้นปีนี้
หากใครยังจำกันได้เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ได้มีข่าวใหญ่โตที่เรียกได้ว่าช็อควงการสุดๆ เมื่อรัฐบาลสหรัฐ ฯ ออกมาประกาศใส่ชื่อ Huawei และบริษัทในเครืออีกมากมายเข้าไว้ในรายชื่อบัญชีดำ (Entity List) ทำให้ไม่สามารถทำการค้าขายกับบริษัทสัญชาติสหรัฐ ฯ ได้ โดย ณ ตอนนั้น มีหลายบริษัทออกมาประกาศถอนตัว ยุติการทำธุรกิจกับบริษัทสัญชาติจีนนี้ทิ้งเลย รวมไปถึง ARM ผู้ถือกรรมสิทธิ์สถาปัตยกรรมชิปเซ็ตชื่อดังนี้ด้วย
ก่อนหน้านี้ หลายคนอาจจะยังไม่ทราบด้วยซ้ำว่า ARM มีส่วนสำคัญกับอุตสาหกรรมชิปเซ็ตสมาร์ทโฟนอย่างไร.. แต่ว่าในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ก็น่าจะพอรู้กันบ้างแล้วว่า ARM มีความสำคัญในการผลิตชิปเซ็ตต่างๆ แค่ไหน ซึ่งหากพูดถึงเรื่องของคู่แข่ง นอกจาก Intel x86 แล้ว ARM ก็แทบจะไม่มีคู่แข่งเลย จนกระทั่ง Qualcomm ได้ร่วมลงทุนกับ Sifive ซึ่งเป็นบริษัทที่มีชุดคำสั่ง open source ชื่อ RISC-V ไว้ใช้ในการพัฒนาชิปเซ็ตของตัวเองขึ้นมา
จากที่บริษัทออกแบบชิปเซ็ต ARM ได้ยุติความสัมพันธ์ทางการค้ากับทาง Huawei ไปก่อนหน้านี้ ล่าสุดทางผู้ก่อตั้งร่วมของบริษัท ARM ซึ่งก็คือนาย Hermann Hauser ก็ออกมาให้ความเห็นว่าการตัดสินใจครั้งนี้อาจจะเป็นการตัดสินใจที่จะส่งผลร้ายต่อบริษัทอย่างใหญ่หลวง
หลังจากที่ ARM ออกมาประกาศยุติความสัมพันธ์กับ Huawei ทั้งหมด จนสร้างความกังวลกับหลายฝ่ายและเกิดข้อสงสัยขึ้นมาว่า แบบนี้ Huawei จะทำยังไงต่อไป เพราะเมื่อไม่สามารถทำธุรกิจกับ ARM ได้ก็เท่ากับว่าไม่สามารถผลิตและพัฒนาชิปเซ็ตได้แล้วรึเปล่า ซึ่งตรงนี้ทาง CEO ของ Huawei ได้ออกมาให้ข่าวแล้วว่า “ไร้ผลกระทบ” เพราะทาง Huawei ได้มีสิทธิบัตร ARMv8 ตัวถาวรกับทาง ARM ไว้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ถ้าเกิดว่าก่อนหน้านี้ที่ Huawei ถูกระงับ Android License ว่าหนักแล้ว เจอข่าวนี้เข้าไปเรียกว่าล้มตึงกันเป็นแถบ เมื่อบริษัทเจ้าของชุดคำสั่งที่ใช้กันแทบจะทุก CPU ของอุปกรณ์พกพาทั่วโลกอย่าง ARM ได้มีการส่งจดหมายเวียนภายในให้ยุติการทำธุรกิจร่วมกับ Huawei ตามคำสั่งของอเมริกาแล้วโดยมีผลบังคับใช้ทันที ทำให้ Huawei ไม่สามารถพัฒนาชิปเซต Kirin และอื่นๆที่เกี่ยวข้องกับ ARM ต่อไปในอนาคตได้อีก
หลังจากที่ Mediatek เคยผลิตชิปที่มีคอร์ซีพียูถึง 3 รูปแบบรวมกันอย่าง Helio X20 และ X25 ออกมาตั้งแต่ปี 2015 แต่สุดท้ายก็ไม่เวิร์คจนต้องล้มเลิกตระกูล X ไป แต่ดูเหมือน Samsung เองกลับมองว่าชิปที่ผสม 3 สถาปัตยกรรมนั้นมีความน่าสนใจ ล่าสุดเลยมีข่าวการพัฒนาชิป Exynos 9820 ที่จะเป็น octacore ชนิด 2+2+4 ออกมา
